Det er misbrug, når brugen af et stof eller alkohol gør skade på din krop, din psyke eller går ud over dit sociale liv. Det er også misbrug at indtage stoffer, der ifølge loven er forbudte.

Mange unge med psykiske symptomer indtager de stoffer. Det gør de blandt andet, fordi de synes, det letter dem i deres angst eller dæmper nogle aggressive følelser. Men denne virkning varer ikke ved og kan snarere forværre deres sygdom.

Du har et problem, når du bliver mere og mere optaget af misbruget. Når du ikke får lavet dine lektier eller kommer for sent i skole eller på arbejde. Hvis du ikke når med til din fars fødselsdag eller glemmer at besøge din mormor på sygehuset.

Problemet er stort, når du bruger mere og mere tid på at skaffe og indtage stoffet. Når al din interesse og energi bliver brugt på at være fuld eller skæv. Når du kommer til at udsætte dig selv for risiko på grund af misbruget. Det kan være at køre bil, selv om du ikke har kørekort, eller at klatre op i et byggestillads - til femte sals højde.

Langvarigt misbrug giver tanke- og hukommelsesbesvær. Ofte holder misbrugeren op med at gå i skole og med at være sammen med sine venner. I stedet begynder han eller hun at være sammen med venner, der også er misbrugere.

Hvis man begynder at stikke sig med kanyler, og de ikke er helt rene, kan man blive smittet med bylder, leverbetændelse og hiv.