Hvad er en psykose?
At være psykotisk eller at have en psykose er ligesom at være i en anden verden. Man er ikke sig selv, og man oplever noget, som andre mennesker ikke oplever.

At være psykotisk er at være sindssyg. Man hører som regel stemmer og føler sig forfulgt. Det er derfor ikke så underligt, at sindssyge altid både har fascineret og skræmt mange mennesker. Det virker gådefuldt for andre, at man ligesom kan blive et andet menneske, opleve ting, som de ikke oplever, og derfor opfører sig på en måde, det kan være svært at forstå. I gamle dage mente man, at en sindssyg person var besat - f.eks. af onde ånder - og så blev man spærret inde eller i værste fald brændt som heks på bålet.

En psykose adskiller sig klart fra de fleste andre lidelser i psykiatrien, f.eks. angst (hvor man ryster og er nervøs) og depression (hvor man er ved at opgive alt, fordi man ikke orker noget og føler sig værdiløs). Angst og depression kan vi alle sammen fornemme lidt af og derfor forstå. Men psykosen med dens stemmer og forfølgelsesideer er noget helt andet - noget mærkeligt og uforståeligt.

Prøv at forestille dig, at du bliver ved med at have en fornemmelse af, at du er i en drøm. Tingene omkring dig ligner måske en kulisse, som var du med i et teaterstykke eller en film. De mennesker, du møder, virker bekendte, men er ikke helt, som de plejer at være. Og du har også selv forandret dig. Ser du dig selv i spejlet, ser spejlbilledet fremmed ud.

Deja-vu er en oplevelse, alle har haft. I et øjeblik føles det som om, at det man oplever lige nu, har man oplevet før eller drømt. Nogle kan også opleve, at tiden går unormalt langsomt eller hurtigt - og det er ikke bare, fordi de keder sig.

Uvirkelighedsfølelse er at have det, som om man ikke er rigtig til stede. Det kan være tingene omkring en, der bliver uvirkelige, som om alting foregår i en drøm eller i en film. Det kan være de omgivende personer, der virker uvirkelige - ligesom skuespillere eller marionetter - eller det kan være oplevelsen af en selv, der er uvirkelig.

Hallucinationer
Nogle psykotiske mennesker oplever voldsommere ændringer i deres sanser. De begynder måske at høre lyde, uden at der er nogen, der taler eller laver lyde. Det kan være banken, musik eller hvisken. Det kan være, at en del af lydene er virkelige nok, f.eks. en vandhane, der løber eller et rør, der suser. Men så begynder det oveni at lyde som en hvisken eller som mumlende stemmer.

Måske udvikler denne mumlen sig til rigtige stemmer. Sommetider lyder stemmerne, som om de er inde i hovedet og sommetider, som om de er uden for og kommer ind gennem ørerne eller gennem andre dele af kroppen. Nogle oplever, at stemmerne taler direkte til dem, at de f.eks. kalder deres navn eller irettesætter dem. Andre oplever, at der er flere stemmer, som taler sammen om dem og kommenterer, hvad de gør, og diskuterer dem indbyrdes. Stemmerne kan være venlige og give opmuntringer og ros, men desværre er det hyppigere vrede eller nedladende stemmer, som skælder ud. Nogle gange kan det føles, som om stemmerne er rigtige personer, som man møder og taler med.

Hallucinationer kan også være andre sanseindtryk, som ændrer sig. Synshallucinationer er at se skygger, lysglimt eller farver uden de virkelig er der. Nogle mennesker ser ansigter, personer eller måske hele scener - ligesom på film. Man kan også have usædvanlige fornemmelser for lugte, smag eller have berøringshallucinationer, hvor det føles, som om nogen rører ved en, uden at der er andre omkring en.

Jacob på 17 år hører stemmer, der skælder ham ud. "Han er vel nok dum", siger en. "Lad ham være", siger en anden. "Han skal nok komme til mig - før eller siden". Det er ikke nogle stemmer, som Jacob kender, de minder mere om stemmer fra en film. Jacob kan til sidst slet ikke sove for stemmerne, og de bliver mere og mere truende.

Jacob bliver indlagt på en ungdomspsykiatrisk afdeling i tre måneder. Han får medicin, og efter et stykke tid går stemmerne væk. Bagefter flytter han ind på en ungdomspension, men der kan han ikke holde ud at være - han er alt for rastløs. Så flytter han hjem til sin far, men der kan han heller ikke holde ud at være. Jacob spekulerer meget over, hvorfor han har det sådan. Han læser Jostein Gaarders bog "Sofies verden" og spekulerer på, om han mon også bare er en person i en bog. I det hele taget bliver Jacob meget optaget af filosofi. Hvorfor eksisterer jeg? Hvad er meningen med livet? Han bliver mere og mere optaget af disse tanker og mindre og mindre optaget af den virkelige verden.                                

Tankeforstyrrelser
Tankeforstyrrelser er, når der er noget, som forstyrrer eller blander sig i ens tanker. De forekommer heldigvis sjældent, men de er meget ubehagelige. Prøv at forestille dig, at dine tanker pludselig bliver afbrudt af nogle andre tanker - som om du skiftede radiostation. Eller at du føler, at andre kan læse dine tanker. Nogle kan opleve, at deres tanker bliver fjernet, eller at de får påført tanker, som ikke er deres egne, men kommer udefra. Måske føler de, at deres tanker på en eller anden måde kan nå ud til andre, f.eks. at de bliver brugt i radio eller tv eller tænkes højt, så andre også kan høre dem. I sjældne tilfælde kan det føles, som om det ikke bare er tankerne, men også ens handlinger, der styres udefra. Det kan f.eks. være stemmen, der skifter toneleje. Hånden, der skriver af sig selv, eller armene og benene, der bevæger sig, som om man var en dukke eller en robot.

Nogle gange kan du læse i avisen om tragiske forbrydelser, f.eks. mord, hvor gerningsmanden i stedet for fængsel er blevet dømt til behandling på et psykiatrisk hospital. Det kan være fordi, han har haft nogle af disse oplevelser og derfor ikke har kunnet styre, hvad han gjorde. De fleste mennesker, der får psykoser, er dog ikke farlige.

Vrangforestillinger
Hans er blevet overfaldet. Han ved ikke selv hvorfor. En dag, da han går og kigger på et loppemarked, springer to unge mænd på ham bagfra. Det næste, Hans husker, er, at han vågner op med en forfærdelig hovedpine og er godt forslået. Hans pung er også væk.

Overfaldet bliver meldt til politiet, og overfaldsmændene bliver fanget. Men den ene går stadig på Hans' skole. Efter overfaldet tør Hans ikke gå på gaden. Han føler sig overvåget. Han synes også, at der er nogen, der hele tiden banker på døren, og at lejligheden bliver udspioneret med et kamera fra naboens altan. Til sidst kan han ikke gå i skole mere.

Nogle føler sig forfulgt uden at være det. Det kan være, de føler sig konstant overvåget af videokameraer, eller at der er en sammensværgelse i gang, at nogen er ude på at forgifte dem eller måske ligefrem slå dem ihjel.

Film som "Aliens" eller tv-serien "Strengt fortroligt" handler bl.a. om, at nogle mennesker bliver styret udefra, eller at vi alle sammen er overvåget af fremmede magter og bare ikke ved det.

Det kaldes vrangforestillinger, når man f.eks. har overbevist sig selv om, at man bliver overvåget. Forestillingerne aftager eller forsvinder for det meste helt, når en person kommer i behandling.

Den psykotiske person er ofte bange og forvirret og ulogisk i sin væremåde. Det værste af det altsammen er næsten, at man er fuldstændig overbevist om, at det, man hører eller ser, er virkeligt, og at der ikke er noget at stille op med det. Alle forsøg på at forklare, at det "kun" er noget, der sker inde i hovedet, og at der ikke sker noget, preller af. Personen synes derfor, at det er ulogisk og meningsløst at gå til læge eller at spise medicin for at få det til at gå væk. Det ville være mere fornuftigt at melde det til politiet.