Det er vigtigt at vide, at barneårene er den vigtigste periode for et menneskes udvikling, og at enhver form for svigt og mangel på tryghed i barndommen kan lægge grunden til psykisk ubalance og sygdom resten af livet.

De ramte familier har behov for støtte fra flere sider. I hver region bør der være et netværk, dvs. grupper af forskellige fagfolk, der står parat til at hjælpe og vejlede familierne. Opgaven for disse netværk er først at overvinde forældrenes modstand mod at erkende, at de er psykisk syge, og at det kan betyde svigt af børnene. Det er altid svært for forældre at skulle se i øjnene, at ens børn ikke har tilfredsstillende opvækstvilkår. Det indebærer følelser af skam, skyld og afmagt, ligesom mange er bange for, at myndighederne vil fjerne barnet.

Netværket skal derudover yde kvalificeret og konkret, faglig hjælp. Først og fremmest skal der oplyses om, hvad det vil sige at være psykisk syg, ikke mindst til barnet. Dernæst skal der gives psykiatrisk behandling til den syge samt social støtte til familiens forskellige behov.

I skolen har man som regel føling med eleverne og fornemmer derfor, når der er problemer i hjemmet. Det er vigtigt, at skolen får talt med barnet om problemerme og involverer det lokale netværk.

Børnene skal have nogen at snakke med om deres forhold, og de skal føle, at de ikke er de eneste, der har en psykisk syg mor eller far. De skal tilbydes at komme i børnegrupper sammen med andre børn i lignende situationer, hvor de kommer og får undervisning i psykiske lidelser og deres påvirkning af hverdagen. I gruppen kan børnene støtte hinanden og opleve, at andre har de samme problemer som dem selv. Grupperne ledes af voksne med erfaring i psykiatri og gruppearbejde med børn.